Inne nazwy tego sportu zimowego, to biatlon, dwubój zimowy lub bieg patrolowy. Dyscyplina ta łączy w sobie biegi narciarskie ze strzelectwem. Bieg wynosi od 7,5 do 20 kilometrów. W tym czasie zawodnicy dwa lub cztery razy zajmują stanowiska strzeleckie na stojąco lub leżąco i oddają po pięć strzałów za każdym razem. Czasami rozróżnia się też biathlon letni. Najpopularniejszy jest biathlon zimowy na terenie Niemiec, Rosji, Włoszech, a także w niektórych miejscach w Skandynawii. Po raz pierwszy biathlon pojawił się podczas Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 1924 roku. Aktualnie biathlonem opiekuje się Międzynarodowa Unia Biathlonu (IBU), która powstała w 1998 roku.