Aikido składa się z szerokiego zakresu technik, które opierają się na zasadzie ruchu oraz energii, by zmienić kierunek, czy też zneutralizować atak przy jednoczesnym kontrolowaniu atakującego. Wiele technik opierało będzie się o wykonywanie kołowych ruchów, czy też obrotów po łuku. Wiele osób uważa, że aikido jest szczególnie dobrze dostosowane do sytuacji kiedy mamy do czynienia z kilkoma napastnikami. Na najwyższym z poziomów umiejętności będzie mogło być zastosowane do obrony bez powodowania poważniejszych obrażeń zarówno u osoby, która atakuj i tej która się broni. Jeżeli każda z technik wykonywana jest poprawnie, wzrost ani też siła nie mają wpływu na poziom ich efektywności.