Styl grzbietowy jest stylem łatwym do opanowania, ponieważ położenie ciała na grzbiecie znacznie ułatwia oddychanie. Styl grzbietowy polega na pływaniu na plecach i wykonywaniu naprzemianstronnie ruchów ramion i nóg. Praca rąk to silne wymachy za siebie, natomiast rola nóg to silne wybicia wody w górę. Głowa pływaka w stylu grzbietowym ułożona jest tak, że broda nie dotyka do klatki piersiowej. W stylu grzbietowym dwa rekordy świata na dystansie 100 i 200 metrów posiada Kirsty Coventry z Zimbabwe. Rekordzistką na dystansie 50 m jest Daniela Samulski, reprezentantka Niemiec. Natomiast wśród mężczyzn najszybszym obecnie pływakiem jest: na 50 m- Randall Ball z USA, na 100 m- Ryosuke Irie z Japonii, a na 200 m Aschwin Wildeboer z Hiszpanii.